नैरोबीमधले गुलाब

गुलाबांच्या फूलांचे मला लहानपणापासून आकर्षण आहे. मालाडला आमच्या घरी अनेक प्रकारचे गुलाब जोपारले होते. पण पुढे काही बांधकाम झाल्याने ते टिकले नाहीत.

अंधेरीला भवन्स कॉलेजच्या आवारात मी पहिल्यांदा मोठी गुलाबाची बाग बघितली. नंतर बघितली ती, वरळीला नेहरु सेंटरच्या समोर. आधी तिथे मोठी गुलाबाची बाग होती. पण आता ती नष्ट झालीय. तिथे आता एक बाग आहे पण बागेत गुलाबाची झाडे नाहीत.

मस्कतमधल्या कुरुम रोझ गार्डन ची निर्मिती होत असताना मी तिथेच होतो. तिथल्या उष्ण हवेत गुलाब फुलतील का, याची मला काळजी वाटत होती. पण अत्यंत परिश्रमाने ती बाग निर्माण केली गेली. ती फूलायला लागल्यावर तिथल्या माळीबुवांइतकाच मला आनंद झाला होता.

मुंबईत भरणारी गुलाबांच्या फूलांची प्रदर्शने मी अजिबात चुकवत नसे. ती अजूनही भरत असावीत.
झूरीकमधे मी अनेकवेळा निरुद्देश भटकत असायचो, त्यावेळी देखील तिथले अल्पाईन गुलाब बघत बसायचो. पण या सगळ्य काळात डिजीट्ल कॅमेरा नव्हता.

गेल्या १६ वर्षातील ७ वर्षांपेक्षा जास्त काळ मी आफ्रिकेतील विविध शहरांत वास्तव्य केले आहे. अजूनही अनेकजण या खंडाचा, देश म्हणून उल्लेख करतात. या खंडात तीन टोकाला (अल्जीरिया, सोमालीया आणि दक्षिण आफ्रिका ) तीन मोठी वाळवंटे असली तरी इथल्या नद्या आणि सरोवरांमूळे हिरवाई देखील आहे. अदीस अबाबा, नैरोबी सारखी शहरे तर एखाद्या हिलस्टेशन इतकी थंडगार आहेत. किलिमांजारो आणि केनया हे दोन बर्फाच्छादित पर्वत इथे आहेत.

नैरोबी आणि परिसरात गुलाबांची लागवड शेकडो एकरात झालेली आहे. इथून गुलाबांची निर्यात होते. माझ्या रोजच्या यायच्या जायच्या रस्त्यावर फूटपाथवर एक माणूस केवळ गुलाबफूले विकत असतो.
त्याच्याकडे २०/२२ बादल्यात निव्वळ गुलाबांची ताजी फूले असतात आणि ती तितक्याच प्रकारची देखील असतात.

निर्यातीसाठी किंवा विकण्यासाठी जी फूले असतात ती साच्यातून काढल्यासारखी, अगदी एकासारखी एक असतात. इथली हवा गुलाबांना चांगलीच मानवते, इथे कुठेही गुलाब दिसू शकतात. पेट्रोल पंप, फूटपाथ अशा ठिकाणी पण. कधी कधी तर अगदी कचर्‍यात ती फूलतात. आणि वीतभर वाढलेल्या झाडाला टपोरे फूल आलेले दिसते.

आणि या फूलांत रंग आणि आकार यात खूप विविधता दिसते. तर असेच काही निवडक गुलाब, तूमच्यासाठी पेश करतोय.

यातला एक फोटो सोडला, तर बाकीचे सर्व फोटो झाडावरच्या फूलांचे आहेत. काही फोटो मी क्रॉप न करता तसेच ठेवलेत, कारण, ते कूठे फूलले होते त दाखवायचे होते. काहि फोटो अपूर्‍या प्रकाशात काढले आहेत. इथे निरभ्र आकाश क्वचितच असते.

या फूलांचे म्हंटले तर एकच वैगुण्य. यांना अजिबात सुगंध नसतो. इथल्या थंड हवेत सुगंधाच्या कुप्या तशाही उघडल्या नसत्याच.

एक

दोन

तीन

चार

पाच

सहा

सात

आठ

नऊ

दहा (हा फोटो मी इथल्या देवळात काढला होता, फूलांच्या अनोख्या रंगासाठी )

अकरा

बारा

तेरा

चौदा

पंधरा

सोळा

सतरा

अठरा

एकोणीस

वीस

एकवीस

बावीस