लेप्रेकॉन रिटर्न्स

ओह्ह, याविषयी मी विसरूनच गेलो होतो. लिहितो लवकरच. जमल्यास हा आणि अमर-शक्ती अशी दोन रसग्रहणे पॅरलली करू.

अल्पविरामाचा दीर्घविराम झाला. असो, सध्या थोडा वेळ मिळाला आहे तर अमर-शक्तीसोबत लगे हाथ हा पेंडिंग प्रोजेक्टही संपवूयात.

४) पात्रयोजनेतील सर्वाधिक डोक्याला ताप पात्राला लवकरात लवकर मारावे.

४.१) सायकोला आदरांजली वाहण्याचा मोह कोणत्याही हॉरर चित्रपटाला होऊ शकतो.

लायला दिवसाभराच्या श्रमानंतर शॉवर घेत असते. नळाला गरम पाणी असल्याने ती बालिका मनसोक्त नहाते आहे. अशावेळी खोडा घालायला लेप्रेकॉन टपकतो. उगाचच दहा-बारा कट देऊन सस्पेन्स बिल्ड करण्याचा प्रयत्न केला आहे. पण लायला मरणे शक्य नसल्याने प्रेक्षक असल्या रेड हेरिंग्जना भीक घालत नाही. लेप्रेकॉन काहीतरी जादू करतो आणि नळाला गरम ऐवजी थंडगार पाणी यायला लागते. अचानक थंड पाणी अंगावर पडल्याने लायलाची बोंब उडते. ते ऐकून केटी आत डोकावते. लायला म्हणते नळाला गरम पाणी येत नाही आहे. यावर केटी तिला "चिल" म्हणून निर्विकारपणे टॉवेल ओढलेल्या अवस्थेत लायलाचा स्नॅपचॅटवर टाकण्यासाठी फोटो काढते. यावर लायला आणि प्रेक्षक भयचकित नजरेने बघत राहतात.

घरात वायफाय सुरू झाल्याने सर्व गँग आनंदात असते. मॅट स्वतःला डेव्हिड लिंच समजत असल्याने तो ड्रोनमधून घेतलेल्या खराब फुटेजचं काहीतरी नॉनसेन्स विश्लेषण करत असतो. अचानक फुटेजमध्ये काहीतरी हलताना दिसल्याने तो फुटेज पॉज करतो (निदान प्लेअर मध्ये तसे दिसते). या सिनेमाला संगणकातल्या आभासी दुनियेचे नियमसुद्धा मान्य नसल्याने तो पॉज केलेला व्हिडिओ सुद्धा चालूच राहतो. मॅटला वाटते की तिथे ससा आहे. प्रत्यक्षात त्या फुटेजमध्ये काहीही दिसत नाही. मॅटचे नाव कवी ठेऊन काव्यात्मक न्याय देण्याची संधी आंग्लभाषक दिग्दर्शकाला दुर्दैवाने मिळालेली नाही. अचानक घरातल्या म्युझिक सिस्टिमवर आयरिश संगीत वाजू लागते. ते ऐकून घाबरून जाण्याऐवजी सगळेजण "चला झोपायची वेळ झाली" करून आवराआवर करू लागतात. अँडी पोर्टेबल बेडमध्ये हवा भरणार असे जाहीर करताच केटी म्हणते की तसं नको करू, पॉवर पुरेशी नसल्याने अतिवापर होऊन फ्यूज उडेल. अँडीच्या डोक्याचा फ्यूज उडालेला असल्याने तो याचा अर्थ आपण केटीला हवे आहोत असा काढतो. हा प्रकार आणखी वाढायला नको म्हणून गाणी ऐकण्याकरिता लायला तिचे पोर्टेबल स्पीकर्स वापरूयात असे सुचवते.

४.२) समोर भूत दिसले तर किमान एक लाथ तरी हाणावीच, कधी कधी पेकाटात बसून भूतही कळवळते

पोर्टेबल स्पीकर्स आणायला ती आपल्या खोलीत जाते. खोलीत तिच्या बेडवर एक पांडा झोपवलेला असतो. जंप स्केअर झाल्यानंतर कळते की तिच्या पांडा बाहुलीचे डोके मास्क सारखे घालून तिथे लेप्रेकॉन असतो. लेप्रेकॉन तिला टोरीची मुलगी म्हणून बरोब्बर ओळखतो. तो तिला सांगतो की ऑझीच्या पोटातल्या सोन्याच्या नाण्यामार्फत तो परत आला आहे. आता त्याला त्याची उरलेली सोन्याची नाणी परत पाहिजेत. लायला म्हणते मला नाही माहित तुझं सोने कुठं आहे. तिच्या गळ्यात आईने दिलेले एक सोनेरी नाणे लॉकेटसारखे आहे. लेप्रेकॉन ते हिसकावू बघतो तर त्याचा हात भाजतो. फॉरवर्ड रेफरन्स - लेप्रेकॉनची आणखी एक कमजोरी असते कास्ट आयर्न, ते नाणे सोनेरी मुलामा दिलेल्या बिडाच्या लोखंडाचे आहे. या गोंधळाचा फायदा घेऊन लायला लेप्रेकॉनला लाथा बुक्क्यांनी तुडवते. अलम दुनियेत इतर कोणत्याही भूतावर अशी लाजीरवाणी वेळ आली नसेल.

एखादी जड वस्तु याच्या डोक्यात घालून सोक्षामोक्ष लावावा असा विचार ती अंमलात आणणार इतक्यात अँडीच्या पराक्रमाने घराचा फ्यूज उडतो. याचा फायदा घेऊन लेप्रेकॉन निसटतो. निसटताना तो मॅटला धडकतो. लायला मॅटला "तुला जनावर नाही लेप्रेकॉन धडकला" हे कसे समजवावे या विचारात असते. रोज "ससा आहे तर बागेला कुंपण घातलेच पाहिजे, आत्ताच्या आत्ता" म्हणून अंधाराची कुंपण घालायला जाते. केटी घराचा फ्यूज आधी दुरुस्त करावा का अँडीचा या दुविधेत असते. हा सावळा गोंधळ मेरेडिथ बीअर पीत बघत असते. त्यातल्या त्यात हीच शहाणी असे बघून लेप्रेकॉन तिची भेट घेतो.

४.३) भूत दिसले तर त्यासोबत किमान एक सेल्फी घ्यावा, लाईक्स मिळवायला बरा पडतो

लेप्रेकॉनला फक्त सोन्यामध्ये इंटरेस्ट असल्याने तो मेरेडिथकडे त्या दृष्टीकोनातून विचारपूस करण्यासाठी आलेला असतो. मेरेडिथची तो आधी वारेमाप स्तुती करतो. यावर मेरेडिथला आपण टल्ली झाल्याचे लक्षात येते. लेप्रेकॉन "मी भास नाही आहे, तुझी कॅपॅसिटी अजून बरीच आहे" अशी तिची समजूत काढतो. यावर हसून ती लेप्रेकॉन सोबत एक सेल्फी घेते. लेप्रेकॉन या सेल्फी प्रकाराने भलताच इंप्रेस होतो. तो तिला एक डील ऑफर करतो (ऑफस्क्रीन, पण एकंदरीत प्रेडिक्टेबल पटकथा बघता आपण अंदाज बांधू शकतो).

तिकडे लायला रोज आणि मॅटला तो प्राणी लेप्रेकॉन असल्याचे पटवून द्यायची पराकाष्ठा करत असते. अर्थातच त्यांना हिचा स्क्रू ढिला असल्याची शंका येत असते. तेवढ्यात मेरेडिथ धावत येते आणि स्वयंपाकघरात एक सोन्यासाठी हपापलेला बुटका असल्याचे सांगते. तो लेप्रेकॉनच असल्याचा पुरावा म्हणून तिच्याकडे सेल्फी असतो. या सीनमध्ये एकसे एक मीम रेफरन्स आहेत जे संदर्भासहित स्पष्ट करायला दहा पाने खर्च करावी लागतील. तरी सारांश हवाच असेल तर इथे टिचकी मारा. आता मात्र त्या सर्वांची तंतरते. कधी नव्हे ते हॉरर सिनेमाला न साजेशा शहाणपणाचा, केटी आणि अँडीला घेऊन पळण्याचा निर्णय घेतला जातो.

तिकडे केटीने अँडीचा फ्यूज दुरुस्त केलेला असतो. यानंतर अँडीला लघुशंका येते. जंगलात हलके झाल्यानंतर त्याला लेप्रेकॉन भेटतो. लेप्रेकॉन अतिशय भंकस यमक मारतो. याने खुश होऊन अँडीसुद्धा लेप्रेकॉनसोबत सेल्फी घेतो. यावेळेस लेप्रेकॉनही छानपैकी पोज वगैरे देतो. या बदल्यात अँडीने सोन्याची नाणी परत द्यावीत अशी तो मागणी करतो. अँडीचा मेंदू आधीच, लहान त्यात हा असा असंबद्ध प्रश्न. तो पुरता गोंधळतो. लेप्रेकॉन चिडून त्याला गरागरा फिरवून फेकून देतो. तो आवाज ऐकून सगळे तिथे धावत येतात. अँडीने सोलार पॅनेल्सचे स्क्रू नीट न लावल्याचा फायदा लेप्रेकॉन घेतो आणि जादून ते ढिले स्क्रू उचकटून तो सोलार पॅनेल थेट अँडीच्या डोक्यावर पाडतो. याने अँडी उभा चिरला जातो. हे बघून एकदाचे त्या सर्वांना परिस्थितीचे गांभीर्य लक्षात येते. लेप्रेकॉन अँडीवर पोटभर हसून घेतो आणि या गॅपचा फायदा उठवून हे लोक तिथून काढता पाय घेतात.

५) मार खाणारे भूत

५.१) दोस्त दोस्त ना रहा

धावत धावत ते गाडी गाठतात. गाडीपाशी पोचल्यावर मेरेडिथच्या लक्षात येते की गाडीची किल्ली घरातच राहिली. केटी आपण अँडीचीच गर्लफ्रेंड असल्याचा पुरावा देत म्हणते की ते अँडी चिरला गेला वगैरे ठीकच आहे पण तो मेला का? तिच्या या प्रश्नावर मेरेडिथ (आणि पर्यायाने प्रेक्षक) भयचकित होते. मॅट म्हणतो की खड्ड्यात गेली गाडी, आपण धावत जाऊन हायवे गाठू. मेरेडिथ म्हणते ओके पण रोज कुठे आहे? रोज घरात एका क्लोजेटमध्ये लपलेली असते. जरा सामसूम होताच ती दार उघडून अंदाज घेते. एक हॅट तिथे भिरभिरत येते आणि हॅटमधून लेप्रेकॉन बाहेर येतो. रोज किंचाळते. त्यावर लेप्रेकॉन आपल्या चेहर्‍यावरची कातडी मास्क काढावा तशी काढतो आणि तिच्या दुप्पट इंटेन्सिटीने किंचाळतो. हे बघून रोज त्याला चपलांनी मारते. अलम दुनियेत इतका मार खाल्लेले दुसरे भूत नाही. मग रोज तिथून पळते. पण लेप्रेकॉन तिच्यामागे जात नाही. रोजने जाता जाता तिथले छान मांडून ठेवलेले चपला बूट अस्ताव्यस्त पसरवलेले असतात. लेप्रेकॉन बिचारा निमूटपणे ते सर्व नीट मांडून ठेवत बसतो. रोजचा चपलांचा चॉईस भलताच अनफॅशनेबल असतो. लेप्रेकॉन त्यांना कचर्‍यात फेकता फेकता म्हणतो - प्रोबॅबली डूईंग फॅशन अ फेवर बाय किलिंग दॅट वन!

इकडे उर्वरित चौघे रोजला वाचवायला परत जायचे ठरवतात. केटी आणि मॅट रोजला शोधण्याचे काम अंगावर घेतात. लायला मेरेडिथच्या डेस्कमधून किल्ल्या आणायला जाते आणि मेरेडिथ काय करते ते तिचे तिलाच माहित! केटी-मॅट रोजला शोधत असताना अचानक कोणीतरी मॅटच्या नाकाडावर जोरदार प्रहार करतं. ती रोजच असते. केटी रोजला विचारते की तू आमच्यासोबत यायचं सोडून घरात परत का गेलीस? रोज मी काहीतरी विसरले होते असं मोघम उत्तर देते. पुन्हा इथे सिनेमा चेकॉव्ह्ज् गनचे धार्मिकपणे पालन करतो हे लक्षात ठेवले की तुम्हाला बराच नंतर येणारा प्लॉट ट्विस्ट ओळखता येईल. तिकडे मेरेडिथ आणि लायला किल्ली घेऊन परत फिरतात. त्यांना दिसते की लेप्रेकॉन बाहेर जायच्या मार्गावर गस्त घालतो आहे. मेरेडिथ सुचवते की आपण बेसमेंटमध्ये लपूया आणि तो गेला की मग पळ काढू. लायला म्हणते की हा बावळटपणा आहे कारण आपण बेसमेंटमध्ये अडकू शकतो. यावर मेरेडिथ तिला म्हणते "लायला, तुझा माझ्यावर भरवसा नाय काय?" प्रेक्षकांनी इतका वेळ नुसताच बावळटपणा पाहिलेला असल्यामुळे आता लायला त्यांना शुद्ध बावळटपणा दाखवायचे ठरवते. ती बेसमेंटच्या पायर्‍या उतरू लागते आणि मेरेडिथ तिच्यामागे दार लावून घेऊन तिला बेसमेंटमध्ये कोंडते.

५.२) मार भूतांनाही पडतो, मलमपट्टीची गरज भूतांनाही असते

लायलाची टरकते. पण मेरेडिथ तिचे एक ऐकत नाही. अर्थातच मेरेडिथने लेप्रेकॉनसोबत लायलाची डील केली होती. मेरेडिथ तिला म्हणते की त्याला त्याचं सोनं देऊन टाक, तू वाचशील. लायला तिला सांगण्याचा आटोकाट प्रयत्न करते की त्याच्यावर विश्वास ठेवू नकोस पण मेरेडिथ तिचे काही ऐकण्याच्या मनःस्थितीत नसते. ती दाराला बाहेरून खुर्चीचा अडसर लावते आणि पळ काढते. बाहेर येऊन ती सर्वांना खोटंच सांगते की लेप्रेकॉनने लायलाला मारले. त्यांना एक क्षण जरा वाईट वाटते. पण "आले देवाजीच्या मना तिथे कोणाचे चाले" चेहरे करून ते गाडीत बसतात. इथे एक संपूर्णतया अनाकलनीय प्रकार घडतो. केटी आणि मॅट मागच्या सीटवर बसतात. तिथे लेप्रेकॉन आधीच येऊन बसलेला असतो. नोंद घ्यावी की तो भूतांप्रमाणे तिथे अवतरत नाही, तो तिथे आधीच येऊन बसला आहे. पण गाडीत शिरताना त्या दोघांनाही तो तिथे दिसत नाही. लाईक हाऊ? एनीवे, लेप्रेकॉन उगाच एक फालतू डायलॉग मारण्यात वेळ घालवतो आणि त्याचा फायदा घेऊन अँडी त्याला एक सणसणीत ठेवून देतो. त्या फटक्याच्या जोराने तो उडून गाडीच्या बाहेर पडतो. मेरेडिथ लगेच गाडी गिअरमध्ये टाकते आणि ते तिथून पळतात.

गाडी हायब्रिड टोयोटा प्रियस आहे. नक्कीच ती पर्यावरणप्रेमी रोजची असावी. काही कारणाने ती गाडी बैलगाडीच्या वेगाने धावते. ते बघून लेप्रेकॉनही हताश होतो. या वेगाने चाललेल्या गाडीला पकडणे सहज शक्य असल्याने तो मोर्चा घराकडे वळवतो. तिकडे लायलाला तळघरात ऑझीचे भूत दिसते. क्लिअरली ऑझी लेप्रेकॉनने मारल्यामुळे भूत झाला असल्याची लक्षणे दिसत असतानाही ती त्याच्यासोबत यक्षप्रश्न खेळते (तू झाँबी आहेस? नाही. मग तू भूत आहेस? हो). ऑझीला बोलता येत नाही आहे. मग तो इशार्‍यांमधूनच तिच्याशी संवाद साधतो. लेप्रेकॉनने पोट फाडल्याची जखम तशीच आहे. लायला त्याला ती जखम बांधायला प्लॅस्टिक व्रॅप देते. का? माहित नाही. भूताची जखम बांधल्याने काय होणार आहे? तिचे तीच जाणो. अखेर ती मुद्द्याची गोष्ट विचारते. हा लेप्रेकॉन आणि तिच्या आईला त्रास दिलेला लेप्रेकॉन एकच आहे का?

५.३) गाडीचा पाठलाग ड्रोनने करावा

ऑझी हो म्हणतो. तिला तो खाणाखुणांनी फोर लीफ क्लोव्हर आणि त्याचा वापर करून लेप्रेकॉनचा त्यांनी कसा नाश केला हे सांगायचा प्रयत्न करतो. तिला मात्र यातले ओ का ठो कळत नाही. मग तो तिला तिथल्या खोकड्यांच्या मागे बघायला सांगतो. ती खोक्यांमध्ये डोकावून त्यात काही नसल्याचे जाहीर करते. जवळपास रडकुंडीला येऊन तो खोक्यांच्या मागच्या भिंतीकडे इशारा करतो. तिथे पहिल्या सिनेमातल्या मुख्य पात्रांची नावे आणि फोर लीफ क्लोव्हरचे चित्र असते. ती चारही नावे वाचते (फोर लीफ क्लोव्हरची चार पाने असल्याचे रुपक) पण त्या फुलाच्या चित्राकडे संपूर्ण दुर्लक्ष करते. आपली मुलगी एवढी मूर्ख निघणार हे ठाऊक असल्याने जेनिफर अ‍ॅनिस्टनने तिथे एका विटेमागे एक नकाशा लपवलेला असतो. या नकाशावर त्याच्या सोन्याचे ठिकाण आणि त्याची कमजोरी फोर लीफ क्लोव्हर विषयी इत्थंभूत माहिती असते. आता फक्त बेसमेंटमधून बाहेर पडण्याचा प्रश्न असतो. लायला ऑझीच्या भूताकडे मदत मागते. ऑझीचे भूत भिंतीतून आरपार होऊन निघून जाते आणि गुंडाळलेला निरर्थक प्लॅस्टिक व्रॅप मागे सोडते. यावर लायला (आणि प्रेक्षक) आ वासून बघत राहते.

लायलाला बेसमेंटला एक जाळी लावलेली खिडकी दिसते. ती टूलबॉक्स फेकून ती जाळी तोडण्याचा प्रयत्न करते. जाळीला तर काही होत नाही पण तिचा इमर्जन्सी लाईट फुटतो. टूलबॉक्समध्ये एक जाळी उचकटण्याची क्लॉ हॅमर असते. आपला मूर्खपणा ती मान्य करते आणि जाळी उचकटते. तिची सुटका झाली. पण इकडे पळालेल्या चौकडीचे काय झाले? मेरेडिथ दारू पिऊन बेफाम गाडी चालवत असते. इथे बेफाम शब्दप्रयोग केला असला तरी गाडीचा वेग अजूनही बैलगाडी इतकाच आहे, फक्त तिची गाडी धूमधडाकातील महेश जवळकरांच्या कटिकेप्रमाणेच वक्रगतीने मार्गस्थ होते आहे. लेप्रेकॉन कुठेच दिसत नसल्याने ते सुटकेचा निश्वास सोडतात. लायलाबद्दल त्यांना वाईट वाटत असले तरी नाईलाज होता छाप उद्गार निघतात.

मग मेरेडिथ गौप्यस्फोट करते. लेप्रेकॉनने तिला सांगितले की तो लायलासाठी आला आहे. जर लायलाला त्याच्या ताब्यात दिले तर तो मेरेडिथला जिवंत सोडेल. मेरेडिथला दारू आणि गांजा नंतर आपला जीव प्रिय असल्याने तिने लायलाचा विश्वासघात केला. हे ऐकून रोज भलतीच चिडते आणि चालत्या गाडीत ती आणि मेरेडिथ कॅटफाईट सुरू करतात. ही फाईट गरगर अशा आवाजाने थांबते. हा काय आवाज आहे ते सगळे बघतात. त्यांना दिसते की लेप्रेकॉन मॅटच्या ड्रोनवर बसून रिमोट कंट्रोलने ड्रोन उडवत आहे. एकतर त्या ड्रोनच्या पंखांमुळे त्याच्या पायच्या चिंधड्या उडाल्या पाहिजेत, जे होत नाही. दुसरे म्हणजे लेप्रेकॉनचे वजन घेऊन उडण्याइतका काही तो ड्रोन भारी वाटत नाही. तरी लेप्रेकॉन केवळ उडतच नाही तर त्यांच्या गाडीला गाठतो. तो त्यांना छानपैकी हाय करतो आणि मधले बोट दाखवतो.

केटीला अचानक एक कल्पना सुचते. लेप्रेकॉन हसत हसत त्यांचा पाठलाग करत असताना ती मेरेडिथला "दात ओठ खाऊन अचानक स्टिअरिंग फिरवणे" ही रॉजर मूरकालीन टेकनिक वापरायला सांगते. त्यानुसार लेप्रेकॉनला जोराचा धक्का बसतो आणि तो ऑफ कोर्स जातो. झाडीची एक फांदी अतिशय कन्व्हिनिअंटली त्याच्या आड येते आणि फांदीचे टोक त्याच्या डोक्यात घुसून तो तिथे कोट लटकतो तसा लटकतो. लेप्रेकॉनची अवस्था बघण्याच्या नादात यांची गाडीही रस्त्यावरून बाजूला जाते आणि त्यांना समोर ऑझीची गाडी दिसते. अ‍ॅक्सिडेंट टाळण्यासाठी मेरेडिथ गरागरा स्टिअरिंग फिरवते आणि ब्रेक दाबते. यामुळे ते गाडीला न धडकता एका झाडाला धडकतात आणि त्यांचा गाडीने पळण्याचा प्लॅन फेल जातो.

६) स्लॅशरच्या क्लायमॅक्सपूर्वी चिल्लर पात्रांना मारावे

६.१) छूना मना हैं

तिकडच्या गाड्या खड्ड्यांमधून रस्ता शोधत चालवण्यासाठी बनवलेल्या नसल्याने यांची गाडी एका फटक्यात बंद पडते. मग ते ऑझीच्या ट्रकची चाचपणी करतात. गाडीच्या चाव्या न सापडल्यानंतर ते जरा इकडे तिकडे बघतात तर त्यांना थोड्या अंतरावर ऑझीचे शव दिसते. केटी किळस झटकून त्या प्रेतापाशी किल्ल्या शोधते. किल्ल्या ऑझीच्या कंबरेला असतात. पण हाय रे दैवा, तिथे लेप्रेकॉन येऊन टपकतो. अर्थातच त्याला फांदीचे टोक घुसल्याने काही फरक पडलेला नसतो. एक डोळा फक्त फुटलेला असतो. केटी त्याला एका फांदीने रट्टा लगावते आणि स्वतःची सुटका करून घेते. एवढा मार खाल्ल्यानंतर अखेर लेप्रेकॉनला जादू वापरायचे सुचते आणि तो जादूने केटीला पळू देत नाही. शेवटी तो पण लेप्रेकॉनच आहे, किती मार खायचा बिचार्‍याने!

तो आपला फुटका डोळा ऑझीच्या डोळ्याने रिप्लेस करतो. हे चालू असताना मेरेडिथ आपण लेप्रेकॉनसोबत सौदेबाजी केल्याचे उघड करते. सौदा असतो की लायला लेप्रेकॉनची और उसके बदले में मेरेडिथ को हात नही लगाने का. बाकीचे इतकेही ग्यान गेलेले नसल्यामुळे ते सुमडीत पळतात. पण मेरेडिथ "टच नही करने का" पुराण चालू ठेवते. लेप्रेकॉन म्हणतो ऑफ कोर्स मी तुला हात नाही लावणार, आपण मित्र आहोत. आता कोणीही सांगू शकतं की लेप्रेकॉन तिला हात न लावता मारणार आहे. पण मेरेडिथला ते उमगत नाही. ती निवांत जॉगिंग करत जाऊ बघते. वाटेत तिच्याच लाडक्या वनस्पतींचा वाफा असतो. त्या वाफ्यातले सगळे तुषार सिंचनाचे नळ सोडले जातात. काही अनाकलनीय कारणाने या नळाच्या पावसात तिला पळता येत नाही. प्रत्यक्षात तिला रिमझिम पावसात पळण्यासदृश काम करायचे आहे. असो, लेप्रेकॉन येतो आणि तिला "हात लावणार नाही" मधली टेक्निकॅलिटी समजावतो. मग त्याला म्युझिक कंडक्टर खेळण्याची हुक्की येते. मागे ऑर्केस्ट्रा म्युझिक वाजते, लेप्रेकॉन कंडक्टरप्रमाणे हातवारे करून एक एक नळ उडवतो आणि अखेर एक नळ उडून तिच्या तोंडात घुसतो. मेरेडिथ रक्त ओकते आणि निसर्गाशी एकरुप होते.

६.२) सिनेमातील रेफरन्स मॅजिकच्या दर्जाचा आणि सिनेमाच्या दर्जाचा काही संबंध नसतो.

इकडे पळालेल्या तिघांना मॅटचा ड्रोन सापडतो. मॅट म्हणतो की मी ड्रोनच्या मदतीने त्याला थोपवत, तुम्ही जाऊन पोलिसांना बोलवा. रोज म्हणते तुला जमेल? इथे या सिनेमाच्या मानाने एक फारच सोफिस्टिकेटेड रेफरन्स आहे. या तोडीचे सोफिस्टिकेटेड/डीप रेफरन्स मी फक्त एडगर राईटच्या स्पेस्डमध्ये पाहिले आहेत (अवांतरः स्पेस्ड ही खास गीक पब्लिकसाठी बनवलेली, सार्वकालिक सर्वश्रेष्ठ सिटकॉम आहे. रॉटन टोमॅटो रेटिंग - १००%). रेफरन्स असा: मॅट म्हणतो की जर वेर्नर हर्जगॉगला जमू शकतं तर मला का नाही? हर्जगॉग हा अतिशय नावाजलेला जर्मन अभिनेता/दिग्दर्शक/ऑपेरा दिग्दर्शक आहे. याचे हिरो सहसा अशक्यप्राय स्वप्ने साकार करून दाखवतात, म्हणून तो संदर्भ. सिनेमाच्या क्वालिटीला न साजेसा हा रेफरन्स बघून कसलेला प्रेक्षकही हबकतो. रोज मॅटला म्हणते हर्जगॉगला तुझा अभिमान वाटेल. मग त्या दोघी जाऊ लागतात तर केटी हलकेच तिला विचारते हा हर्जगॉग कोण आहे? रोज - हाऊ द हेल शुड आय नो?

एनीवे, इथे मॅटच्या अवतार समाप्तीची वेळ झाली असल्याचे शेंबडे पोरही सांगू शकतं. त्यात असा रेफरन्स बेसावध प्रेक्षकावर फेकून मारल्यानंतर तर अनुभवी प्रेक्षकही त्या माराने "आऊ" करून या निष्कर्षाप्रत येतो. थोडे जंप स्केअर्स काढून घेतल्यानंतर मॅट ड्रोनमार्फत लेप्रेकॉनला ट्रॅक करू लागतो. तिकडे रोज आणि केटी जंगलात हरवतात. केटी अवकाश-निरीक्षण अ‍ॅप वापरून ध्रुवतारा शोधते. रोज म्हणते आता? केटी म्हणते ते घर आग्नेयेला आहे पण ध्रुवतार तर फक्त उत्तर दिशा दाखवतो. या महान दिशाज्ञानाने प्रभावित होऊन प्रेक्षकाला केटीचे मुस्काट फोडण्याची इच्छा होऊ शकते. पण हे ध्यानात ठेवा की तिचे थोबाड तुमचा स्क्रीन आहे आणि या इच्छापूर्तीत तुमचेच नुकसान आहे. तरी सावधान रहे, सतर्क रहे. हे चालू असताना मागून लायला येते. रोज चित्कारते की अरे तू जिवंत आहेस, भारीच की!

लायलाला हे समजलेले असते की यांच्यात काही अर्थ नाही. त्यामुळे ती शांतपणे त्यांना सांगते की हे बघा लेप्रेकॉनचे सोने तर शोधले पाहिजे. माझ्या आईने (आणि ऑझी व इतर लोक) त्याच्या सोन्याचा नकाशा मागे सोडला आहे. आपण सोनं परत मिळवू, त्याला देऊ आणि पहली फुरसत मध्ये पळू. हा प्लॅन त्यांना पटतो. तिकडे मॅटचा ड्रोन फेल जातो. लेप्रेकॉन जादूने त्या ड्रोनवर नियंत्रण मिळवतो आणि "लाईट्स, कॅमेरा, डिकॅपिटेशन!"

७) क्लायमॅक्सपूर्वी अँटी क्लायमॅक्स केला तर क्लायमॅक्सची इंटेन्सिटी वाढते.

७.१) पर्यावरणवाद्यांचे वाईट दिवस

आता गोष्टी वेगाने घडू लागतात. लायला थोडक्यात त्यांना अप टू स्पीड आणते. मग ते जंगलात एका जुनाट खटारा गाडीला शोधतात. पहिल्या सिनेमात इथेच ऑझीला सोन्याच्या नाण्यांनी भरलेले भांडे सापडलेले असते. यांनाही सापडते. पण भांडे नाण्यांनी गच्च भरलेले नसते. केटी म्हणते की हा फारच गरीब लेप्रेकॉन दिसतो. लायला म्हणते सानू की? रोज म्हणते की ए ना चॉलबे. तर .... मुद्दा असा असतो की रोजला ते सोन्याचे भांडे आधीच सापडले होते. तिने त्यातले पैसे वापरून आपला पर्यावरणवादी प्रोग्राम फंड केला कारण पर्यावरणवाद्यांना कोणी वर्गणी देत नसतं (अ ड्यूड आस्क्ड मी टू सेंड न्यूड्स फॉर ट्वेंटी बक्स, विच बाय द वे आय डिड! - रोज कमिंग आऊट क्लीन). त्या गच्च भरलेल्या भांड्यात आता दहा-बाराच नाणी उरलेली असतात. उरलेली रोजने बिस्मार्क शहरात गहाण ठेवलेली असतात. नंतर ती ते कर्ज फेडणार असते पण आत्ता काय करायचं? लायला म्हणते की लेप्रेकॉनचं फार बिल झालं, त्यात सिनेमाही संपवायची वेळ झाली आहे, तर आपण प्लॅन बनवू आणि लेप्रेकॉनला मारूयात.

मग थोडे रिव्हिल्स होतात. लायलाचे लॉकेट फूल्स गोल्डने बनलेले (म्हणजे लोहाचा अंश असलेले) असते. लेप्रेकॉनचे फोर लीफ क्लोव्हर आणि लोखंड असे दोन वीकनेस स्पष्ट होतात. घराचा रस्ता सापडतो आणि मॅट मेल्याचेही या तिघींना कळते. मग त्या घरी जाऊन खोटेखोटे भांडण करतात. लेप्रेकॉन हे सगळे गवताच्या गंजीमागे लपून बघतो. त्याला लायलाच्या गळ्यात त्याचे सोन्याचे भांडे दिसते. आता भांडे नाण्यांनी गच्च भरलेले आहे. लायला म्हणते की मी जाऊन त्याला सोनं परत देऊन येते. याने बेसावध होऊन लेप्रेकॉन लायला समोर येतो. घरात आता ते दोघेच आहेत. लेप्रेकॉनही कच्च्या गुरुचा चेला नसतो. तो म्हणतो आधी नाण्यांची मोजदाद होईल मग तुला जाता येईल. मग तो बसून एक एक करत नाणी मोजू लागतो. इथे प्रेक्षकाच्या मनात एकच प्रश्न आहे - यांनी वरून नाणी टाकून खाली काहीतरी फिलर भरलं आहे, लेप्रेकॉनला फसवायला. प्रश्न असा की फिलर काय आहे? कमकुवत हृदयाच्या प्रेक्षकांनी आपल्या प्रियजनांना जवळ घेऊन बसावे कारण याचे उत्तर दिल दहला देने वालं का कायसेसे आहे.

७.२) दिल दहला देनेवाला फिलर

लायलाने नाण्यांच्या खाली टॅम्पॉन्स भरून ठेवलेले असतात. हा प्रकार केवळ लायलाला लेप्रेकॉनला "आय गेस इट्स युअर टाईम ऑफ द मंथ" हा टोमणा मारता यावा म्हणून केला आहे. माणसासारखा माणूस, आपलं प्रेक्षकही यावर हतबुद्ध होईल हा तर लेप्रेकॉन आहे. त्याचा राग अनावर होतो. त्यामुळे त्याला हे दिसत नाही की रोज आणि केटी त्याच खोलीत लपल्या आहेत. मग त्या दोघी लेप्रेकॉनला उशांनी मारतात. ते पाप्याचं पितरसुद्धा या माराने हतबल होतं. लायला हीच संधी साधून त्याच्या गळ्यात आपले लॉकेट बांधते - यप मांजराच्या गळ्यात घंटा कोण बांधणार या प्रश्नाचे मिडवेस्टमध्ये उत्तर लायला आहे. आता चेकॉव्ह्ज गन अविरत धडाडणार आहे. या घरात डायरेक्शनल शॉट्स मार्फत गेले तासभर अनेक लोखंडी वस्तु दाखवल्या आहेत. त्या सगळ्या वस्तु लेप्रेकॉनभोवती मांडल्या जातात. लेप्रेकॉन या लोखंडी कुंपणात अडकतो. त्यात गळ्यातले लॉकेट त्याला जाळू बघते. केटीने फ्यूज बदलताना आणखी एक फ्यूज असल्याचे सांगितलेले असते. त्यानुसार ती जाऊन दुसरा फ्यूज लावते, घरातले लाईट परत येतात. तळघरात जेव्हा लायला पाणी उपसायला गेलेली असते तेव्हा तिला मेरेडिथच्या कलेक्शनमध्ये क्लोव्हर ज्यूस दिसलेला असतो. रोज तो ज्यूस घेऊन परत येते.

एक फायनल ट्राय म्हणून लेप्रेकॉन जेनिफर अ‍ॅनिस्टनच्या आवाजात लायलाकडे विनवण्या करतो. तो म्हणतो की मी तुझ्या आईला परत जिवंत करू शकतो. पण लायला म्हणते की धोंडू, सिनेमा संपत आला आता, बिलही खूप झालंय. तर सॉरी. ती एक पाईप याच्या तोंडात टाकते आणि लॉकेट काढून घेते. हा पाईप क्लोव्हर ज्यूस थेट त्याच्या पोटात पोहोचवतो. लेप्रेकॉन शब्दशः फुटतो आणि या तिघी खुश होतात. पण तो अजून मेला नाही. लायला म्हणते की लेप्रेकॉनचा अंत करायचा असेल तर त्याला जाळून टाकला पाहिजे. त्याचा इतकुसा देखील अंश मागे राहता कामा नये. केटी म्हणते की ठीक आहे, आपण दोघी जाऊन मागे शेकोटी रचूयात. रोज त्या लेप्रेकॉनचा रक्तामांसाचा चिखल पिशवीत भरून घेऊन येईल. मग त्या तिघी कामाला लागतात.

८) क्लायमॅक्स

आता एकच चेकॉव्ह गन बाकी आहे. रोजची सोनेरी ट्रॉफी! लेप्रेकॉन इथे रक्तबीजाप्रमाणे त्याच्या प्रत्येक मांसखंडातून जिवंत होऊ लागतो. रोज यापासून अनभिज्ञ असते. तिला खोलीभर उडालेले शिंतोडे साफ करताना वैताग येत असतो. ती शिडाळ्यावरचे शिंतोडे साफ करायला जाते तर ती ट्रॉफी खाली पडते. अनेक छोटे लेप्रेकॉन तिला वेडावून, तिचे लक्ष वेधतात. मग तिला एक हतोडी फेकून मारली जाते. थोडा वेळ व्हॅक मी चा खेळ खेळला जातो. मग एक लेप्रेकॉन तिला शिडाळ्यावरून वेडावतो. ते बघून ती रागारागाने त्याच्या दिशेने जाऊ बघते. लहानपणी आपल्या आया "बाळा खाली बघून चाल" असे का म्हणत याचे उत्तर आपल्याला मिळते. दोन लेप्रेकॉन खाली एक दंडुका तिच्या पायाच्या लेव्हलवर धरून उभे असतात. ती खाली बघून चालत नाही आणि त्याला अडखळून ती पडते. पडते तर पडते, थेट त्या ट्रॉफीवर पडते. ती गवंड्याची थापी तिच्या चेहर्‍याच्या आरपार होते.

लायला आणि केटीला हा गोंधळ ऐकू जातो. लायलाला अचानक लक्षात येते की अरे सोनं हा धातु विद्युत-सुचालक आहे. रोजचा आत्मा वरून "ही आयडिया तुला आधी नाही सुचली?" असे ओरडल्याचे आमच्या कानी आले आहे. मग ती लेप्रेकॉनला डिस्ट्रॅक्ट करते. हे घर बहुधा सक्सेनाजीचे असावे कारण तिथे दोन "बिजली की नंगी तारे" उपलब्ध असतात. लेप्रेकॉनही आज्ञाधारकपणे सोन्याच्या नाण्यांवर जाऊन उभा राहतो. केटी त्या तारा नाण्यांवर टेकवून त्याला शॉक देते. तसे बघता लेप्रेकॉनच्या पायात जाड रबर सोलचे, लेदरचे बूट आहेत. सो या शॉकचा त्याच्यावर काही एक परिणाम होता कामा नये. पण सिनेमा संपतो आहे या आनंदात प्रेक्षकच लेप्रेकॉनला विनंती करतो की घे रे शॉक. लेप्रेकॉन जमातीला विज्ञानातले काहीही कळत नसल्यामुळे तोही बापडा लगेच पेटतो. आय मीन इट, शब्दशः पेटतो. लायला आणि केटी घराबाहेर पडतात. या घराचे वायरिंग काही और असल्यामुळे लेप्रेकॉनसोबत ते अख्खे घर पेट घेते आणि अक्षरशः स्फोट होतो. लाकडी घराच्या चिरफळ्या उडतात. पण यातले एकही लाकूड या दोघींना लागत नाही. गेला बाजार एक कुसळ, मातीचा खडा सुद्धा यांच्या डोळ्यात जात नाही. तेवढा लेप्रेकॉनच्या रक्ताचा वर्षाव मात्र अगदी नेम धरून यांच्यावरच होतो.

सिनेमा संपण्याची वेळ झाली आहे. ऑझीचे भूत येऊन लायलाला टाटा करते. लायलाही गोड हसून त्याला रिटर्न टाटा करते. कॉलेजमधून कोणीतरी या सोरोरिटीचे काय झाले बघायला येतं. त्याच्या चेहर्‍यावरून त्याला या दोघींना दोन ठेवून द्यायच्या आहेत असे दिसते. पण प्रसंग बघून तो त्यांना घेऊन तिथून निघून जातो. आणि एकदाचा सिनेमा संपतो. पण खरंच लेप्रेकॉन संपला? त्याची हॅट त्या आगीतही सुरक्षित असते. मग दुसर्‍या दिवशी लेप्रेकॉन हायवेवर बिस्मार्कला जाण्यासाठी लिफ्ट मागताना दिसतो. त्याला रोजने आपले सोने बिस्मार्कला गहाण ठेवले असल्याचे कळले असावे. एक कोंबडीवाला त्याला लिफ्ट देतो. रात्रभर मरेस्तोवर मार खाल्ल्यानंतर बिचारा लेप्रेकॉन घटकाभर विसावतो आणि पडदा पडतो.

(समाप्त)

इसेन्शिअल व्ह्यूईंग

जर सो बॅड इट्स गुडमधले दर्दी असाल, पण वर्णनावरून लेप्रेकॉन बघण्याची हिंमत होत नसेल तर हे इसेन्शिअल व्ह्यूईंग! लेप्रेकॉन इन स्पेस या सीरिजचे शिखर आहे. यापेक्षा भयानक चित्रपट कोणीही बनवलेला नाही. सो एकच सिनेमा पाहणार असाल तर इन स्पेस पाहा. आणि पूर्ण सिनेमा बघायचा नसेल तर त्यावरचा डेड मीट (जेम्स ए. जनिस) ची कमेंट्री बघा - https://www.youtube.com/watch?v=kJRbWlAHA1E