Driving?नको रेss बाबा!!

"छे!गेली १० वर्षं गाडी चालवतेय,पण असलं भयानक ट्रॅफिक बघितलं नाही कधी!"

मी जामच वैतागले होते.आईपण कशीबशी माझ्या मागे जीव मुठीत धरून बसली होती.
तशी मी भित्री नव्हेच,किंबहुना शूरवीरच म्हणायला हवं मला,पण आज मी हात टेकले!
खरं म्हणजे lisence नसताना पुण्यासारख्या ठिकाणी मी व्यवस्थीत driving केलं होतं,तेही १७व्या वर्षी.मस्तपैकी रस्ता-बिस्तापण चुकले होते,पण त्यातलही thrill(?) enjoy केलं होतं.आईला हे समजलं तेव्हा तिने चांगलीच हजेरी घेतली होती माझी!
***********************
पण नाशिकचं traffic बघुन मात्र ती चकित झाली होती.
"इथे शिस्त कशी ती नाहीच!त्यातून हा पुणा-नाशिक हायवे!जीव थार्यावर नसतो घरी परतेपर्यंत."

माझ्या driving वर आईचा खूप विश्वास्.मी नीट सांभाळून गाडी चालवते असं तिचं मत.(खरंच आहे ते!)मी जेव्हा Permanent Licence काढायला RTO मधे गेले होते तेव्हा तिथल्या एजंटने सहज विचारलं होतं,कुठे कुठे गाडी चालवलीय म्हणून्.मी बिन्धास्त सांगितलं होतं,पुण्यात चालवल्याचं.
"हो ना!मग तुम्ही जगाच्या पाठीवर कुठेही गाडी चालवाल!"
पुण्यातलं Traffic अतिशय बेकार असल्याचं अनेक पुणेकरांनीच कबूल केलं होतं..

आज हे सगळं आठवलं कारण आज अगदी पडता पडता वाचले मी.सिग्नल वगैरे आपल्यासाठी नसतातच असा इथल्या रिक्क्षावाल्यानी ग्रह करून घेतला असावा.मला ग्रीन सिग्नल मिळल्यावर मी निघाले तेव्हा शेजारून एक रिक्षावाला सुसाट गेला.वर पुन्हा मलाच काहीतरी बोलून गेला.
मी गाडी थांबवली नि सरळ Traffic Police शोधून त्यांना विचारलं.
"काय सांगू मॅडम,आहो यातल्या येकाला जरी आमी पकडलेलं कळलं तरी कोन्तातरी राजकीय पक्ष रस्त्यावर उतरतोच बघा!आमी तरी काय करनार्?आमालाबी फ्यामिली न पोरंबाळं हायेत."
या उत्तरावर मला पुढे काही सुचेचना.मी शांतपणे किक मारली.आई आणि मी घरी निघालो.ती बिचारी माझी समजूत घालत होती.मधेच मागे बसून running comentry करत होती.
"...थांब,मागून volvo येत्येय,ती जाऊदेत.."
"..अगं अगं,जरा हळू घे!समोर बघत्येस ना?"
"लाल सिग्नल आहे,लक्ष आहे ना?.."
शेवटी,"घे!तूच चालव आता!!"असं मी म्हटल्यावर ती शांत झाली.कारण तिला माहिती होतं,तिने नुसती किक मारायचा प्रयत्न केला अस्ता तरी आसपासचे ४ लोक गोळा झाले असते.

या सगळ्या गोंधळातून वाट काढत,२५च्या स्पीडने मी गाडी चालवत होते,नि आई मात्र वाणसामानाच्या पिशवीचं टोक,पदर आणि जीव मुठीत घट्ट धरून बसली होती!

घरी आलो तेव्हा मला जाणवलं,माझ्या हातांत आणि पायातही गोळे आले होते!