ड्रिंक अँड ड्राईव्ह

"मॅडम, हा नवीन ट्रेनी घोस्ट ." तो मिस् सटवी भूतानीला म्हणाला.

" हो, मला माहिती आहे, मी त्याचं बॅकग्राऊंड चेक केलंय. होतकरू प्रेत आहे." ती बोलली, " चांगलं काम केलस तर प्रमोशन लवकर मिळेल तुला." मला तिची फक्त कवटी दिसत होती. कवटी वरचे केस मात्र जमिनीला टेकले होते.

"आता तुम्ही अकाउंट्स मध्ये जाऊन बँक खातं उघडा. पगार तिथे जमा होईल. हे तुझं अपॉइंटमेंट ऑर्डर." तिने कागद माझ्यासमोर धरला. तिचा हात दिसत नव्हता. लालभडक रंगाचा तो कागद मी हातात घेतला तेंव्हा तो ओला लागला. आम्ही तिच्या केबिन बाहेर आलो.

"कुठली बँक आहे आपली?" मी विचारलं

"ओव्हरटाईमचा रेट काय असतो?"

"डबल. म्हणजे रोजच्या आठ तासाचे हजार रुपये मिळत असतील तर ओव्हरटाईमला आठ तासाचे दोन हजार मिळतात."

"वोव! पण फक्त ३१ डिसेंबरलाच ना?"

"होय पण समजा तुझी बदली दिल्लीला झाली तर दोन हजार प्लस बोनस असतो. म्हणजे प्रत्येक डेड बॉडी मागे पाचशे रुपये."

" अरे, तू मला माझा असिस्टंट बनवलास, माझा इंटरव्ह्यू झाला नाही, इन फॅक्ट मी ह्या जॉब साठी ऍप्लिकेशनच केलं नाही तरी मला लगेच हा जॉब कसा काय मिळाला?" मी त्याला विचारलं.

वन फॉर द रोड असे म्हणून मी तो ओल्ड मंकचा पेग रिचवला आणि ३१ डिसेंबरच्या पार्टीला जमलेल्या सगळ्यांचा निरोप घेऊन पार्किंग मध्ये आलो. पाय जड झाले होते आणि मी गाडी कुठे पार्क केलीय तेही कळत नव्हतं. इथे तिथे शोधल्यावर शेवटी सापडली कार एकदाची. मी दार उघडून आत मध्ये धाडकन् बसलो. स्वतःला सावरायचा प्रयत्न केला. जरा वेळ डोळे मिटले पण चक्कर जास्त झाली. रुमाल भिजवून कपाळाला लावला तेंव्हा जरा बरं वाटलं.